Jawel, nieuws van Bryan Ferry, het voormalig kopstuk van het artrock monument Roxy Music, stijlicoon van de jaren 80, vertolker van een reeks wat al te gepolijste popalbums. Dit jaar wordt de coole Engelsman tachtig en het lijkt of de drang naar vernieuwing, die het begin van zijn carrière kenmerkt, opnieuw heeft postgevat. Na de beginjaren waarin het experiment centraal staat, werpt Ferry zich decennialang op als de vaandeldrager van de gesofisticeerde popscene. Maar na de eeuwwisseling verbreedt hij steeds vaker zijn blik. Soms gaat die in de richting van het house- en technocircuit door collaboraties met de Noorse dj Todd Terje of het Engelse producersduo Groove Armada, om een andere keer net zo makkelijk over te stappen naar de jazz van de roaring twenties, getuige het album The Jazz Age uit 2012.
Met het onlangs verschenen album Loose Talk kiest Bryan Ferry weer een andere route. Dit keer in samenwerking met de kunstenares/schrijfster Amelia Barratt. En om de verwarring compleet te maken: de zanger zelf is niet te horen op zijn nieuwe plaat. De teksten zijn geschreven én gesproken door Barratt. Loose Talk is een spoken-word album geworden, gebaseerd op het demo-archief van Ferry. Vanaf de vroege jaren 70 heeft hij een omvangrijke verzameling cassettebandjes opgebouwd, waarop ruwe schetsen, probeersels en demo’s te horen zijn. Daaruit is een elftal tracks gedistilleerd, dat resulteert in een wonderlijk geheel van pianoballads (Big Things), elektronische ambientsferen (Demolition) en zacht pulserende rock (Loose Talk).
In zijn Londense studio heeft Ferry de tapejes geknipt en geplakt, bewerkt en gemixt tot een fascinerende bedding waarover de dame haar teksten neervlijt. En ja, natuurlijk mis je de vocale inbreng van de heer zelf (alhoewel zijn stem in de loop der tijd heel wat veren heeft moeten laten). En ja, natuurlijk vraag je je af hoe het zou klinken als gewezen bandmaat en ambient-goeroe Brian Eno zijn licht over dit bizarre project had laten schijnen. Maar ook zonder dat alles groeit dit album met het bevreemdende Stand Near Me, prozaïsche Florist en duistere Pictures On A Wall tot een boeiende luisterbeleving. Curieus genoeg, oud en nieuw tegelijk.
Bryan Ferry & Amelia Barratt – Loose Talk (Dene Jesmond)